Er deze zomer nog even tussenuit knijpen? Of ben je al een tripje aan het plannen voor tijdens de herfstvakantie? Dicht bij huis is nu de trend. De reden moeten we niet herhalen. Je denkt nu misschien meteen aan Amsterdam, Brugge of Parijs. Maar wist je dat er in Noordrijn-Westfalen, vlak over de Duitse grens, ook heel wat citytripsteden te ontdekken vallen? We overlopen de top 5.
Keulen - veel meer dan de kerstmarktstad van Duitsland
De geschiedenis van Keulen gaat ver terug in de tijd. De stad was immers al bewoond tijdens de Romeinse periode. Dat rijke verleden ontdek je in de musea, historische gebouwen en parken. Op zoek naar wat luchtigere activiteiten? Bezoek dan het Chocolademuseum - waar je alles leert over de geschiedenis van dit heerlijk goedje en – natuurlijk ook - mag proeven? Bovendien kan je in Keulen geweldig shoppen. Van tweedehands winkels tot chique boetiekjes en grote ketens. Voor ieder wat wils!
Düsseldorf – het Parijs aan de Rijn en het centrum van moderne kunst
Een klein vissersdorpje aan de Rijn groeide uit tot een prachtige stad met een uitzonderlijk rijk aanbod aan toeristische attracties: Düsseldorf. Deze stad wordt ook wel het Parijs aan de Rijn genoemd. Veel zaken doen hier immers denken aan de romantische lichtstad: de brede boulevards, de koffiehuizen en de vele shopmogelijkheden. Er is zelfs een Düsseldorfse Champs-Élysées: de Königsallee. En voor wie van cultuur houdt zijn er ook voldoende opties. Denk aan musea, prachtige kerken en kunstgalerijen. Düsseldorf pakt zelfs uit met het label ‘centrum van de moderne kunst’.
Aken – stad van Karel de Grote en de zuiverende warmwaterbronnen
Wist jij dat het graf van Karel de Grote zich in de Dom van Aken bevindt? Deze Dom staat daarenboven op de Werelderfgoedlijst van Unesco. En dat is maar één voorbeeld van de vele historische bezienswaardigheden die je in Aken kan ontdekken. Daarbij denken we meteen aan de stadspoort de Ponttor en het Stadhuis van Aken. Veel monumenten zijn op de één of andere manier gelinkt aan Karel de Grote, die heel duidelijk zijn stempel drukte op de stad. Een andere must-do is een dagje chillen in de Carolus Thermen, al eeuwenlang een populair wellnesscentrum. Aken is immers al duizenden jaren bekend om de zuiverende warmwaterbronnen. Naast sauna’s en stoombaden vind je hier binnen- en buitenzwembaden. Een heel ontspannende ervaring!
Bonn – de kunsthoofdstad van Duitsland en de geboortestad van Beethoven
De kunsthoofdstad van Duitsland is één van de meest veelzijdige en charmantste steden van Duitsland. Je vindt er heel wat culturele bezienswaardigheden en musea, en tegelijkertijd ook veel groen. Het kasteel de Poppelsdorfer Schloss met omliggende tuinen is daar een voorbeeld van. De locatie lijkt recht uit de film Pride and Prejudice te komen. En dit kasteel is niet het enige indrukwekkende bouwwerk in Bonn. Denk aan het stadhuis in rococostijl en het middeleeuwse Munster van Bonn. Beiden een bezoekje waard. En wist jij dat dit de stad van Beethoven is? Je kan er dan ook van alles over deze man leren, bijvoorbeeld in zijn geboortehuis.
Essen – waar cultuur, natuur en architectuur hand in hand gaan
Essen werd grotendeels verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog. Nadien kwamen er industriële bouwwerken in de plaats, waarvan sommige echte architecturale pareltjes zijn. Het complex Zeche Zollverein bijvoorbeeld, dat op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat. In 2010 werd deze stad uitgeroepen tot culturele hoofdstad van Europa! Je kan verschillende indrukwekkende theaterzalen en bioscopen bezoeken. Cultuur en architectuur? Check, check dus. Bovendien vind je er veel groenzones, die vrij recentelijk aangelegd zijn. Ideaal voor wie eventjes wil ontsnappen aan de stadsdrukte!